你有沒有過這種經驗？
走進超市，本來只是想買幾樣東西。結果一邊挑菜、一邊想著晚餐要煮什麼，突然又想到：「對了，家裡那個好像快沒了。」於是順手買了。
回到家，把東西一一歸位時，卻突然愣住：「咦？家裡怎麼還有這麼多？」
「我什麼時候買的？」
前幾天去大賣場，我原本只打算買冷凍莓果和衛生紙。逛著逛著，開始盤算晚餐要吃什麼。經過放電蚊香液的地方，突然想到：「家裡好像只剩一瓶了，順便補一下好了。」於是拿了一組，順便買了些食材，就去結帳。
回到家整理東西時，我打開家裡放雜貨的庫存盒
——裡面竟然還躺著六瓶新的電蚊香液。
當下第一個反應是：「我什麼時候買的？」想了半天，也想不起來。直到隔天，才隱約想起：「好像……前兩個月買過吧？」
說真的，看到那六瓶的時候，第一個感覺其實不是害怕，而是覺得很好笑。但笑完之後，可能很多人都會開始想：「我最近是不是開始變得很健忘？」
如果這件事情發生在40、50歲，甚至更晚一點的年紀，我們很容易開始懷疑自己的記憶力。但其實，偶爾忘記一件事情，並不能直接代表記憶出了問題。
有時候，大腦根本沒有把事情好好記下來
我們常把「想不起來」都歸類成「記憶不好」，但其實記憶的第一步，是注意並接收到訊息。想像一下，你去大賣場的時候，腦袋裡可能同時正在跑很多事情：
「晚上吃什麼？」
「冰箱還有什麼？」
「明天要不要帶便當？」
「孩子的東西是不是也要買？」
「等等還要回一通電話。」
這時候，你雖然拿起了一組電蚊香液，卻可能只是順手完成了一個購物動作，大腦沒有特別把這件事情標記成：「我今天買了電蚊香液。」
過了兩個月，當你再次看到同樣的商品，自然可能很難想起上一次購買的情境。這就是為什麼：有時候，大腦沒有好好存檔，之後自然想不起來。所以，生活中的一些「忘記」，其實和注意力、工作記憶、疲勞與當下的心理負荷都有關。
那麼，怎麼知道自己是真的「記性變差」？
這才是比較值得問自己的問題。與其一直計算：「我今天到底忘了幾次？」，不妨從三個方向觀察自己。
① 次數：最近是不是變得更常忘？
偶爾忘記東西放在哪裡、想不起某個人的名字，甚至買東西買重複，都是生活中可能發生的事情。
真正值得留意的是：這些情況是不是比以前更常發生？
例如，你過去一年可能只有偶爾發生幾次，最近卻變得越來越頻繁。而且不只是自己覺得「好像變健忘」，家人或同事也開始說：「你最近是不是常常忘東忘西？」，這時候就可以多觀察一陣子。
② 程度：和以前相比，有明顯變化嗎？
這一點其實比「我會不會忘記」更重要。可以問自己：「現在的我，和以前的我差不多嗎？」
例如：以前看過一份資料，隔幾天還能記得大概內容；現在卻常常很快就想不起來；以前熟悉的工作流程做起來很順；現在卻常常需要重新確認；以前很熟悉的人名、路線或生活習慣，最近開始變得陌生。
或者你發現自己：忘得更快、忘得更多，連原本很熟悉的事情也開始想不起來。
這種「和過去相比的改變」，會比單一次的忘記更值得注意。
③ 範圍：有開始影響日常生活嗎？
這通常是最重要的一個觀察方向。
我們每個人都會忘東忘西，真正需要進一步留意的是：記憶問題是否已經開始讓原本熟悉的生活變得困難？例如工作開始受到影響、重要約定常常忘記、需要別人反覆提醒，或者原本自己可以處理好的事情，現在逐漸需要家人協助。
如果只是偶爾發生，通常不用因為一次健忘就嚇自己。但如果你發現：「最近越來越常發生，而且已經開始影響生活。」就值得進一步了解原因。
40、50歲的記憶，有時候真的只是「大腦太忙」
40、50歲是一個很特別的人生階段，工作可能正處在需要承擔很多責任的時期，家裡可能有孩子、有伴侶，也可能開始需要照顧年邁的父母，同時還要處理金錢、健康、家務、人際關係，以及一大堆永遠做不完的待辦事項。
你可能每天都在工作、家務、親人、朋友、健康、金錢各種煩惱上來回。大腦長時間處在高度切換的狀態，注意力自然容易被分散。再加上：睡眠不足、慢性壓力、情緒困擾、身體疲勞、注意力分散…都可能讓你覺得：「我的記憶怎麼變差了？」
有時候真正需要照顧的，可能是你的睡眠、壓力與注意力。所以，當你發現自己最近比較健忘時，可以先問問自己：「我最近，是不是需要調整生活步調了？」
不妨給自己做一個小檢查
回想一下最近半年：
□ 我是不是比以前更常忘記事情？
□ 同一件事情，是不是常常需要別人提醒？
□ 我是不是常忘記自己剛剛做過的事？
□ 家人或同事是否也注意到我的改變？
□ 即使是很重要、很在意的事情，我仍然很難記住？
□ 這些情況是否已經影響我的工作或家庭生活？
不需要因為勾了一、兩項就開始擔心，這份清單目的，是幫助你看見自己的變化。
所以，我真的需要擔心嗎？
如果只是偶爾發生：東西買重複了、鑰匙放哪裡去了？那個人的名字突然想不起來、剛剛本來想做什麼？……其實不用因為這些事情就立刻懷疑自己。
我們每個人都有「記憶卡住」的時候，真正值得注意的是：
記憶的改變是否持續發生？
是否和過去相比明顯變化？
是否已經開始影響原本熟悉的生活？
如果三者逐漸出現，就可以尋求專業人員協助，進一步了解究竟和注意力、睡眠、壓力、情緒有關，還是確實存在認知功能上的變化。記憶變差，不一定就是失智症。別自己嚇自己，自我觀察、了解原因或尋求專業諮詢更為重要。
回到那六瓶電蚊香
現在想想，那六瓶電蚊香到底代表什麼？
也許只是我當時逛賣場時，腦袋正在想晚餐、購物清單和其他事情，沒有把「買了電蚊香液」這件事情好好存進記憶裡。所以我後來看到它們時，才會一臉困惑：「我什麼時候買的？」
這一次，我可以笑笑地把它當成生活中的一個小插曲。但如果有一天，我發現自己不只是買東西會重複，而是越來越常忘記重要的事情，而且已經開始影響工作與生活，那麼這就是另一回事了。
偶爾忘記，是生活的一部分。當你發現自己真的有些不一樣了，理解發生了什麼，比急著貼上「記性變差」的標籤更重要。但如果您還是感到很擔心，可以試著就近找尋臨床心理師諮詢或評估。
延伸閱讀
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從不同形式的記憶，理解一個人可能還保留了什麼。
[同一個人，為什麼換了情境，表現可以差這麼多？]
理解能力、任務、環境與當下狀態如何共同影響表現。
生白 